設計 | 蒙納字庫的字體工程 | 專訪蒙納（Monotype.）執行設計總監 Phil Garnham

觀看一個人怎樣穿衣服，可以了解他的性格。字體也是一樣，當中帶着情緒和個性，尤其是一個品牌的標記。字體扼要直接地表達個性，出在專業的字體設計師眼中，可以訴說多少故事？藝術地圖今次捉緊了受DesignInspire邀約來港演講的蒙納（Monotype.）執行設計總監 Phil Garnham，讓我們了解字體工程的專業和重要性。

商業化設計社會裡，讀者和消費者往往只有短時間去閱讀品牌訊息。然字體作為重要的品牌個性傳播媒介，透過挑選相應的字體，不僅能提升品牌的記憶、增加消費者的信任感，還能建立品牌的識別度。擁有150,000字款的蒙納，是一個讓無論任何設計師都能夠輕易使用的字體平台。關於這個平台的運作難用兩言三言去解釋清楚，他們提供的服務眾多，除了驚為天人的字款數，多達超過400種語言；蒙納字體開發至今，為未來的設計師、企業用家和消費者到底帶來什麼樣的價值？

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｜字體的功能性

作為這個訪問的引入，品牌執行創意總監 Phil提到字體設計師和品牌設計師的分別，他直言道兩者之間其實沒有一個很清楚的界線；他接着解釋字體於品牌設計的時候之所以這麼重要是因為當中字體有一個調性（tone of voice）：閱讀一間公司的品牌設計，你會在無意識下看到它的個性。Phil 深信：字體是在當今（商業社會）所有「溝通」中，無論是語言上或視覺上都是十分快捷簡潔的方式。他認為，在這個時代裡，作為一個字體設計師比起設計本身，更肩負「品牌設計」的角色：「這些無意識閱讀的元素，就像拼圖一樣，把公司欲傳遞的訊息一點一點，湊合一起。」

由 Phil Garnham帶領的字體設計團隊，近年重要的工作是字體工程（font engineering），這當中有很重的實驗性質：「有時候設計師要達到一個想要的效果或做手寫字的時候，同一個字母會做出十幾個不同的版本，最後進入程式化。這種實驗性的嘗試，可以為設計帶來變化，當使用者在選字的時候，可以看到更多的變化、使用更自然。」字體工程的實驗，是一種創新的過程，然從這位藝術總監聽到更多是熱誠以及對字體的豐富想像力和感受。

｜字體設計的未來預測圖

不論是字體的設計製作，還是軟體或網絡平台的工程，都不是一方獨大便可以消化市場的事情，蒙納和其他字體開發公司的關係既是競爭者，也是互相合作的夥伴。例如蒙納雲端字體平台面對Google的免費字體服務，互相都關注對方的字體圖書館。Garnham說：「客人不會只用我們蒙納的字體，他們也會使用Google字體，同時也會使用其他字庫的字體 (Not every customer has only monotype fonts. Sometimes they have a Google font and a monotype font or a different font from another foundry.）」

瞬息萬變的數碼時代，蒙納如何保持龍頭的地位和保持他們字體服務的核心價值？其中一個龐大的工作，便是透過大數據的分析已有客戶對字體的使用習慣，並從中觀察使用這些字體的動機，於此進一步掌握當中出現的新趨勢。

蒙納根據數據所產生的內容，每年一月會公布一份年報，報告已經出版了接近五年。Phil 解釋品牌關注的不是某一兩個字體，更多是整體客戶的使用分析：「前幾年有一個對於有腳字（serif）的轉向，近年又走向一個比較多曲線、比較有溫度和較為柔軟的視覺。我們觀察了這些變化，於是我們去解說更多不同的客戶使用字體的習慣和方式。」在蒙納的眼中，字體設計是一項具有生產力和持續性的專業。

｜投入資源讓經典字款成就更大發揮

蒙納透過客製化服務去推動大眾對字體的辨識度：即字體自身已經是一個很重要的設計品。該公司同時希望可以透過科學化的方法，去說明每一款字體本身帶備的的個性和情緒。

蒙納近年一項突破性計劃：不但講求字體在使用時閱讀的舒適度，更強調同一款字體在不同應用下的實用性、可用性。蒙納把一款擁有50年歷史的經典字體Helvetica作出大小優化（size optimizing），即Helvetica Variable Now。這是由瑞典設計師Max Miedinger 在 1957 年所創造的永恆經典設計。他在起初使用出來是一種印刷字款，作為標題是發揮得很好，例如在logo上面。但是在數碼時代字體出現更多情況的應用，然而字體卻不是在所有應用都發揮到最好的效果，尤其用在數碼化的大螢幕。

Garnham分享說：「就像大家所知道的『terms and condition』 (『條款和條件』) 字體都非常小，用於法律文件上甚至電腦小螢幕看起來難以辨認，有點模稜兩可。所以我們重新構思 Helvetica，做了微型（Micro size）修正版本。Helvetica Variable Now 是終極（Ultimate）Helvetica。」Helvetica面向一個80年代僅要求在小屏幕，至21世紀巨大LED廣告牌以及無數觸點上都能提供清晰易讀性的世界，改變是必然的。「現在，我們正在做一個同樣的優化計劃在Futura字體，幾年之後就會完成。」字體設計成就品牌的個性，蒙納的未來計畫，也讓我們拭目以待更多數碼時代下字體優化的成果吧。

｜提倡以更具文化的特性看待字體

蒙納和應用神經科學的公司 Neurons 攜手合作，針對字體對情緒的影響進行研究；研究的範圍包括法國、日本、英國、美國等國家，針對不同國家的使用者其情感影響和文化細緻的差異。「每個人對於字體都會帶著自己獨特的背景和個人觀點來評價。研究有趣之處在於揭示了我們對字體的感知至少在某種程度上都受著所居住的地方、文化和語言的歷史影響。」蒙納提供了這方面的研究報告，若讀者想要知道更多內容，可以在他們的網頁尋找「字體排版指南」電子書，裡面有實際的應用例子說明。蒙納公司打算把研究範圍再次擴大，面向強調字體的表達力和實用性。

訪談進行之中，有意猶未盡的部分，當中也有些部份是難以觸及，例如中文用家的字體使用經驗。畢竟這和拉丁語系的英文跟中文及其他亞洲語言思考性和想法上，對其文化和字體的視覺表達不同，本編輯部也交流了亞洲字體創作的一些小分享，中文的電腦造字裡有一些錯別字，影響到新一代學習者對於習字的正確性，但或許電腦字沿用已久的錯別字或會變成習慣，Garnham 表示十分有趣，如果在英文字母上有這樣的情況問題可就大了。

蒙納介紹

蒙納（Monotype Imaging Inc.）的字體作品，正存在於每一個日常生活和表達的細節中，無論您在閱讀什麼，蒙納的字體可能在您的視野中佔有一席之地。

蒙納於 1887 年創立，一直透過字體與技術，協助品牌建立視覺語言，讓他們能隨時隨地、在不同媒介中運用字體講述獨特的故事。蒙納與全球最大的品牌以及獨立創意者合作，提供多樣化的解決方案，讓使用者更輕鬆專注於最擅長的事務——設計美麗的品牌體驗。

蒙納的一站式字體訂閱平台 Monotype Fonts 涵蓋全球多種語言超 15 萬款字體，為全球最大的字庫公司之一，匯集來自全球各地的優秀設計師和字體開發商的作品，包含 Helvetica、Arial、Times New Roman、DIN、Frutiger、盈黑體和翔鶴黑體等。它的服務包括提供授權諮詢等等的解決方案，一對一的字體顧問諮詢等，他的企業方針是讓品牌企業和創意人士都能輕鬆管理字體選用及購買。

Phil Garnham簡介

英國人，現在為蒙納的執行創意總監。最初進大學修讀的是純藝術，畢業後被字體設計吸引，開發了不少字體更和拍檔設立了自己的公司，運作20多年後受到蒙納邀約，成功加入並成為執行設計總監，現在在蒙納的紐約工作室工作。他自豪的字款有：FS Lola、FS Emeric和FS Aldrin。

文 | 胡敏慧、樊婉貞

圖 | 蒙納公司提供

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