文／林三維
為什麼狗是寵物？豬是食物？：人類與動物之間的道德難題
作者：HAL HERZOG
譯者：彭紹怡
出版社：遠足文化
出版日期：2012年07月
當你決定要買／收養動物回家當寵物時，有沒有試過在狗和蛇之間掙扎？我估計，大家在貓與狗，甚至是小白兔之間取決不定的機會比較多。你可能認為這條問題很無稽，血盤大口的蛇又怎可以跟可愛無比的小狗比較呢？一種動物到底擁有什麼元素才稱得上可愛？作者認為人類在思考動物時總是不能理性的（其實在極多情況下，我們說的理性也是帶著個人偏見），Hal Herzog發現較大像嬰兒般的眼睛最引發人類的同理心與愛心，故此在此環保團體的宣傳單張上，你會看見惹人可憐和討人歡喜的動物，而非面臨絕種的兩棲類生物。
大家都認為「人類利益優先於其他物種」的道德觀念是理所當然。但書中提出，這可不是每個人也同意。打個比方，你試問一位肯花過十萬為其小狗治病的先生，為何不將同等價錢去拯救蘇丹達佛〈Darfur〉的飢餓孩童嗎？他大概會支吾以對。書中提及的種種問題，「為什麼人類討厭蛇」、「假如肉類這麼噁心，為什麼素食者很少」、「狗品種名與嬰兒取名的相似處」等等，有些問題，根據數據而得到答案，更多是提出疑問，指出人類無法透徹理解動物本質的事實。在思索人類與其他動物時的倫理糾結關係，讓我們理解世間上與動物相關的矛盾，同時確認了所有生物的複雜性，既令人好奇，又教人沮喪。
禪與摩托車維修的藝術
作者：Robert M. Pirsig
譯者：宋瑛堂
出版社：行人
出版日期：2013年02月
《禪與摩托車維修的藝術》在1974年首度出版，與很多經典書籍一樣，出版前受到過百間的出版商拒絕，不過首版後卻成為大家捧讀的探索自我經典作品。故事發生在公路，通常一趟旅程比喻為成人禮，但主角卻是個育有一名11歲兒子的中年男人。他在經歷人生低潮（經歷28次電痙攣療法，長期居住在精神病院）時，帶同兒子往美國西部的曠野上路，面對在人生路上的哲學的困境。在旅程中穿插回憶、夢境、旁觀的敘事筆法等等，而吳明益教授提到的潛敘事，以摩托車的維修技術來比附各種哲學與科學觀的段落也饒有興味。
Going Solo: The Extraordinary Rise and Surprising Appeal of Living Alone
出版日期：2013年01月
香港最多人談論的生活習慣大約是「青年窮忙」，在美國，最教人議論紛紛的則可能是獨居。在今天的美國，有一半以上的人士是單身的。紐約大學社會學系教授Eric Klinenberg在書中表分析了現象的成因，指出獨居並不是社會異常結果，反而是自由主義的必然影響。譬如，社交媒體，讓社會生活與個人生活的界限全消，而都市文化便利了單身人士。就算你不會煮飯，不懂做任何家務，鐘點工人、洗衣店和外賣餐廳等等都會為大家解決問題。他還預料，獨居有機會演變成社會成就，最重要的是，當你知道身邊的也是採用同一種方式生活或分享心靈上的空虛時，再沒有所謂孤單與否。
公東的教堂: 海岸山脈的一頁教育傳奇
作者：范毅舜
出版社：本事文化股份有限公司
出版日期：2012年12月
記得翻過范毅舜的《山丘上的修道院》，被他鏡頭下的修道院吸引著，令人動容的照片是他給予讀者的心靈橋樑，紙上接觸一等一的建築。《公東的教堂: 海岸山脈的一頁教育傳奇》，他從遙遠的異鄉回到台灣，帶領讀者認識亦師亦父的錫神父的故事，書寫早已在自己故鄉，深具意義與同等份量的建築。公東的教堂以歐式學徒制傳統學，訓練學生製造台灣優質木材，締造台灣傢俱，而學校本身是4層樓高的清水模構造。當時的台灣以有限的資源，建造出前衛感十足的建築，故被認為是台灣現代建築的起源地。
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